May 7 2013 21:31

Muere a los 92 años el pionero de los efectos especiales Raymond (Ray) Frederick Harryhausen

	Por Alberto Duque Rincón
	alberto.duque@cloudmail.com.co

En el año 1933 un joven norteamericano de 13 años sale de una sala de cine donde acaba de ver el primer “King Kong”, y sale tan asombrado no solo por ver a alguien disfrazado haciendo de gorila, sino por la forma en que el personaje se enfrenta a una cantidad de criaturas prehistóricas y entonces se pregunta, así mismo, cómo es que lo han conseguido.

Esa misma pasión que ha sentido con las historias fantásticas y con los dinosaurios inspirados en las novelas que leía o los cuadros, o las historias congeladas en el tiempo en los museos, habían sido siempre impulsadas y motivadas por sus padres, incluso cuando empezaba a trabajar con marionetas, nunca lo desviaron de su pasión, ni lo obligaron a estudiara algunas de las carreras que se acostumbraban a estudiar en su época.

Pero, ¿cómo una película puede cambiar la vida de alguien? Imagínense a este joven que no solo ha leído más de una historia fantástica, y que además se sabe de memoria el nombre de cada uno de los dinosaurios y los describe con todos los detalles, sentado en medio de su tía y su mamá viendo como este gigantesco gorila es retratado en una isla perdida y como es llevado en contra de su voluntad a la gran ciudad, eso sumado a los efectos de la época. La impresión que causó en él fue tan fuerte que durante días y horas no hacía mas que recordar cada una de las escenas, hacer preguntas, muchas veces sin respuestas, de cómo lo habían hecho, de cómo montaron los escenarios, de cómo los trajeron a la vida y le dieron movimiento a cada una de las criaturas de la película.

Él sabía que muchos de esos animales no existían, pero habían cobrado vida sin saber a ciencia cierta la forma de lograrlo. A partir de ese momento, su obsesión se convirtió en armar esas mismas criaturas. Primero fue un King Kong, luego un brontosaurio, luego un T-rex y con hilos consiguió hacerles mover un brazo, luego una pierna y finalmente todo el cuerpo. Así se formaría uno de los personajes más importantes en la historia del cine con su técnica basada en el stop motion (donde se hace una toma cuadro a cuadro, con un muñeco con partes movibles: se mueve un brazo, se hace la toma. Se baja un poco el brazo y se hace otra toma, y así con paciencia se obtiene el movimiento completo).

En el año 1940 Ray Frederick Harryhausen conoce a George Pal, un productor de cine húngaro, especializado en hacer películas con marionetas, que venía huyendo de la guerra y que al llegar a Estados Unidos busca a una persona con experiencia en hacer animaciones con modelos a escala. Ray se presenta y es aceptado y trabaja con Pal en 13 de sus producciones. Pero pronto decide seguir su camino…aprendió lo que tenía que aprender.

En los siguientes 46 años hizo las mejores películas del género – Mighty Joe Young (1949), It Came from Beneath the Sea (1955), 20 Million Miles to Earth (1957), La Isla Misteriosa (1961), One Million Years B.C. (1966), El valle de Gwangi (1969), tres películas basadas en las aventuras de Sinbad y la que seguramente recordamos más: Furia de Titanes (1981). Sin embargo, la que muy seguramente pasará a la historia es Jason y los Argonautas (1963), ¿la recuerdan?, ¿aquella película que mostró una lucha contra los siete esqueletos vivos, que por cierto le tomaría tres meses en filmar?

Muchos críticos afirman que lo valioso y la genialidad del aporte de Ray a la industria, fue darle vida a esos modelos, a esas marionetas y volverlos los actores y personajes principales de las películas, darles vida, desde personajes mitológicos hasta dinosaurios, volviéndolos a veces hasta más importantes que los mismos actores de carne y hueso. Alguna vez le preguntaron qué personaje de los que había creado le gustaba más y el respondió: “la Medusa de Furia de Titanes, pero por favor no se lo digan a los demás”.

En la historia del cine, es imposible no reconocer la labor de este personaje que ha sido inspiración para directores como Steven Spielberg (muchas de las técnicas usadas en “Parque Jurásico”, están inspiradas en el trabajo de Harryhausen), James Cameron y Peter Jackson en su versión de King Kong. Por supuesto, “El cadáver de la Novia” y “Frankenweenie” de Tim Burton tienen mucho de su trabajo en ellas.

A los 90 años recibió un oscar de la Academia en reconocimiento a su gran labor, el cual le fue entregado en el año 1992 de la mano de Tom Hanks y en el 2010 un BAFTA por su original contribución a la industria del cine.