Crítica: All We Imagine as Light – Amor y resistencia en India

¿Cuántas historias se pueden contar de una ciudad de 12.6 millones de habitantes? Mumbai es una de las ciudades más densas del mundo, con cerca de 28 personas por cada mil metros cuadrados. Es un imán para migrantes de toda India, que se concentran en ella para mejorar sus condiciones de vida. Se dice comúnmente que cada pueblo en India tiene a alguien que vive en Mumbai.

All We Imagine as Light parece presentar a la ciudad como narradora y arranca con una serie de imágenes de su ambiente caótico, vibrante y dinámico, lleno de todas esas personas que se separan de sus familias buscando mejores oportunidades. Un mercado de frutas y verduras, las calles o el tren, hacen apertura a esta historia, mientras una serie de personajes murmuran y dan testimonio, sin mostrar sus rostros, de lo que es vivir ahí. Resuena la voz de un hombre que, tras 23 años de vida en Mumbai, dice que aún le cuesta llamarla hogar.

Prabha y Anu son dos enfermeras que trabajan en un pequeño hospital de la ciudad. Prabha es miembro senior del personal y está casada con un hombre que se fue a Alemania. Su relación está rota, marcada por la distancia y una promesa incumplida de volver o llevarla. Todo se termina de desmoronar para ella cuando recibe inesperadamente de su esposo una olla arrocera como regalo. Anu, todavía muy joven, está en proceso de ganar experiencia. Aún ingenua y llena de energía, se la pasa pensando en su novio musulmán y en cómo buscar lugares para encontrarse y tener intimidad, sin pensar en las consecuencias que le traerá cuando se descubra su relación. Parvaty, es la señora encargada del comedor en el hospital, una mujer viuda a la que están desalojando porque no tiene los documentos para comprobar que el lugar donde ha vivido durante más de 20 años es de su propiedad.

All We Imagine as Light reúne a tres mujeres de generaciones distintas, todas testigos de sus vidas, de sus dificultades y desilusiones, pero también de la esperanza de que todo mejorará. También son testimonio de las tradiciones culturales en un país donde las mujeres no tienen libertades absolutas, ya sea por temas de casta o costumbres religiosas.

Aunque en India las mujeres pueden desarrollarse laboralmente, aún existe una fuerte presión familiar y es la familia la que decide o influye fuertemente en el destino sentimental de muchas. Prabha es una mujer atrapada en un matrimonio que no eligió y el rechazo a ese regalo es un reflejo de la presión que a menudo se ejerce sobre las mujeres para cumplir roles tradicionales, limitando su capacidad de decidir sobre su futuro emocional. Aunque Prabha es financieramente independiente, sigue atada a las expectativas de su familia y de la sociedad respecto al matrimonio.

Aunque Anu es la rebelde de esta historia y expresa sin mucho problema su sexualidad, incluso más que su novio, también proviene de una familia conservadora y se enfrenta a las restricciones sociales. Su necesidad de buscar infructuosamente lugares privados en Mumbai para estar con su novio, subraya cómo las normas restringen su libertad de amar y cómo vive bajo el escrutinio público. Por su parte, Parvaty, aunque no tiene una historia romántica, representa otra forma de control social, ante su vulnerabilidad económica, estando ya en edad avanzada, en una clara brecha de desigualdad y desprotección de género.

A estas tres mujeres les correspondió estar unidas por una ciudad y, sin decirlo, entienden el momento en el que están y lo que les ha tocado vivir. Ellas simplemente se acompañan, se entienden y se ayudan. Prabha, por ejemplo, acepta cubrir el alquiler de Anu porque, aunque no está totalmente de acuerdo con lo que hace, sabe que no es nadie para desaprobar su ilusión de estar con quien ama, y su compañía también le sirve como chispa para perseguir una relación romántica verdadera con un médico del hospital. También ayuda a Parvaty a buscar asesoría legal, porque ella, más que nadie, sabe lo que es sentirse sola.

La segunda parte de esta película nos aleja de lo asfixiante que resulta una ciudad tan poblada y lo deprimente de un hospital, y nos traslada al pueblo costero de Parvaty, cerca del mar, donde la energía cambia, los problemas y las tristezas se desvanecen y las normas rígidas encuentran caminos más flexibles. Así es como el maravilloso título de la película cobra sentido completo, que no es otra cosa que una historia sobre complicidades femeninas, bondad y sororidad.

La idea de “luz” de su título proviene del nombre de Prabha, que en malayalam significa eso. Por tanto, se intuye que “la luz que imaginamos” funciona en el doble sentido de la salida que se puede encontrar al final del camino, así como también de las expectativas que la sociedad espera de una mujer.

All We Imagine as Light es una respuesta. Sin reclamos, enojos ni denuncias frontales, hace de la búsqueda del amor un acto de resistencia frente a todos esos aspectos que limitan la autonomía femenina en India. La amistad entre estas tres protagonistas y el cambio de entorno brindan un espacio para desafiar esas normas.

Ritesh Batra dirigió en 2013 The Lunchbox, también ambientada en Mumbai, que retrataba la soledad, las conexiones humanas inesperadas y las limitaciones de las normas sociales a través de la relación entre una ama de casa y un oficinista, mostrando un contexto cultural lleno de complejidades. Si te gustó esa película, seguramente te gustará All We Imagine as Light por la capacidad de su directora, Payal Kapadia, de capturar una serie de cotidianidades con mucha naturalidad, resonando por su sensibilidad poética. El próximo 26 de junio llega a la cartelera alternativa colombiana y vale mucho la pena.